A biópsia é um método rigoroso de diagnóstico de muitas doenças, incluindo formas de cancro.
A utilização recente de agulhas muito finas nas biópsias permite a colheita segura de amostras em certos órgãos, como glândulas salivares e pâncreas, nos quais a recolha de amostras com agulhas mais grossas era até há pouco tempo considerada perigosa.