A tomografia de coerência óptica (OCT) é uma nova e revolucionária técnica de diagnóstico que permite a realização de “biopsias virtuais” do órgão estudado. O mecanismo é semelhante ao do ultra-som, porém, utiliza luz infravermelha de baixa intensidade, em vez das ondas sonoras. A precisão deste (da ordem de 8 milésimos de milímetro), é 20 vezes maior do que a do ultra-som.
Sem necessitar de injecção de contraste na veia nem de qualquer contacto com o olho, o tomógrafo de coerência óptica obtém imagens digitais de alta definição da retina e do nervo óptico.
É, no momento, o único método não invasivo capaz de diferenciar as diversas camadas da retina, o que o torna muito útil no exame de várias doenças. Destacando-se destas, o Glaucoma, a Retinopatia Diabética e a Degeneração da Mácula (DMRI).
Os exames são quantitativos, com medição precisa da espessura da retina e das dimensões das lesões encontradas. Como resultado, aumenta a precisão diagnóstica e fornece informações úteis sobre a evolução da doença e o efeito do tratamento. O método tornou-se portanto, rapidamente, indispensável para o check-up e diagnóstico do Glaucoma e de doenças da Retina.